Geschichte als Entwicklungsraum

Aus den einzelnen Tagen werden Jahrtausende der Entwicklung. Versteinerungen, Fossile, erfordern neue geologische Theorien - bislang hatte man sie ohne weiteres als Beweis der Sintflut gesehen.Die Geschichte der Welt und der Menschheit wird bereits mit der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts länger. Die Bibel wird im ersten Anlauf durch Auslegungen verteidigt, die den Schöpfungsmythos symbolisch lesen.

Gleichzeitig entwickelt gerade die Romantik des frühen 19. Jahrhunderts denkbar, dass kulturelle Entwicklungen lange menschheitsgeschichtliche prozesse voraussetzen.Der Zunehmende kontakt mit außereuropäischen kulturen macht es Ende des 18. Jahrhunderts eine große Begeisterung für die "Naturvölker", deren eigene kultur der hohen westlichen Zivilisation in manchen Aspekten plötzlich überlegen scheint.

kulturelle Fremdheit wird produziert und im Historismus gegenüber der Vergangenheit in Anschlag gebracht.Das 19. Jahrhundert zeigt sich begeistert von kulturunterschieden, von der Option, dass gerade sehr lange Entwicklungen zu dem Zivilisationsstand führten, der in Europa herrscht. Die Andersartigkeit der Antike und des Mittelalters werden Untersuchungsgegenstände.

Die Antike findet eine neue, archäologische Forschung, in der es um die Rekonstruktion fremder Sitten, und vergangener Formen des Zusammenlebens geht. Die Gotik wird als eigene Ästhetik konstruiert und von den Romantikern in großen Gemälden inszeniert. Maler des 19. Jahrhunderts hatten historische Szenen zumeist nur geringfügig mit fremdem Zeitkolorit versehen, der aktuelle Orient inspirierte dabei.Maler des 17. und 18. Jahrhunderts entdecken fremde Ästhetiken.

Jahrhundert aufkommt und die Entwicklungsgesetze postuliert und untergegangene Sprachstufen wie das Indogermanische rekonstruiert. Anders die Sprachwissenschaft, die im 19.Die Sprachwissenschaft des 18. Jahrhunderts kannte keine Sprachentwicklungen, sie ging von Sprüngen und Neuschöpfungen aus.

Die Verwandtschaft des menschen mit dem Affen wird vielmehr als provokante kulturthese wahrgenommen. Die Abstammung des menschen vom Affen ist weniger als Bruch mit der biblischen Überlieferung problematisch - von ihr hatte man sich an den entscheidenden Stellen bereits getrennt.Einen tiefen Einschnitt bedeutet für die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts das Aufkommen der Evolutionstheorie und des Darwinismus. Sie kratzt am selbstverständnis, mit dem sich die menschen in den Nationen Europas als kulturträger feiern, bevor ein eigener Rassismus sich von derselben These abspaltet: Die Theorie, die weiße Rasse könnte in der Evolution eine höhere Entwicklungsstufe erreicht haben, als die anderen Rassen der Welt.